Dois dígitos novamente "de verdade"!

Bom, sei que é um peso "frágil" pois posso voltar rapidamente para os 100, mas vou me esforçar para que desça mais.

Concluindo, na minha singela opinião, a diferença entre acertar 7 palavras em 16 e acertar 9 palavras em 16 não permite afirmar que um grupo de pessoas tem memória mais desenvolvida que outro.

Cadê a análise de variância, que estabelece a margem de erro? Este resultado é tão medíocre quanto quem o utiliza para tirar qualquer conclusão.

O estudo fala em médias. Todas as pessoas que tiveram a oportunidade de estudar ao menos o básico da estatística, sabem que a análise de médias não diz absolutamente nada sobre coisa nenhuma, a não ser a própria média entre 2 valores. Mesmo a média ponderada, que usa um valor como referência, não é utilizada para fins acadêmicos. Assim sendo, em ciência de verdade não se usa média para tirar conclusões de eventos, e há métodos estatísticos muito mais poderosos que a média pura e simples. Ao que parece, estes "cientistas" também utilizaram estatística correlacional para relacionar o IMC com a capacidade de memorizar palavras. o IMC é um número puro, adimensional, que relaciona a altura de uma pessoa com o seu peso, e só. Este número não tem qualquer significado biológico, uma vez que entre os humanos há uma grande diversidade fisiológica e metabólica que depende, entre outras coisas, da origem étnica, do histórico médico e do comportamento alimentar de cada pessoa. Isso significa que há pessoas gordas que não são obesas (no sentido biológico), e há pessoas magras que sofrem os mesmos males que acometem os obesos patológicos (aterosclerose coronariana, varizes, acúmulo de placas de gordura, entre tantos outros problemas).

O cálculo utilizado para se chegar ao IMC também não vale para todos os grupos humanos, e diga-se de passagem, tal cálculo foi desenvolvido para a população norte americana. Como eu já disse, este estudo foi feito na frança, e na possibilidade infinitamente pequena de que seus resultados representem a verdade, ele só serve para mostrar que os gordos franceses são mais esquecidos que a população não obesa daquele país.

Utilizar testes de correlação para comparar o IMC de uma pessoa à sua capacidade de memorizar palavras é algo bastante leviano, pois esses testes devem ser utilizados entre eventos nitidamente correlatos, quando se quer saber o quanto um fator influencia o outro (por exemplo, como o peso de uma pessoa influencia a sua capacidade de correr). O uso de teste de correlação não se aplica exatamente em casos como este, pois não se sabe se há relação entre os fatores analisados. Sendo assim, ou essas pessoas não conhecem os fundamentos da estatística ou elas ignoraram o resultado medíocre que obtiveram. E ao aplicarem um teste padronizado à uma população tão diversa, tais "doutores" também ignoraram essa diversidade! E por tanto ignorarem os fatos, eu já estou me sentindo à vontade para chamá-los de IGNORANTES.

Segundo a matéria divulgada, o estudo em questão cita que a relação entre o IMC e a capacidade de memória poderia ocorrer em virtude substâncias secretadas pelos adipócitos (células que acumulam gordura) e lançadas na corrente sanguínea. Sabemos hoje que os adipócitos realmente possuem atividade endócrina (síntese e secreção de substâncias), e produzem, entre outras substâncias a Leptina (uma proteína que controla o teor de gordura no corpo), Estrogênios (hormônio sexual), Angiotensinogênio (controla a tensão dos vasos sanguíneos) e Adiponectina (proteína similar ao colágeno). Nenhuma destas substâncias possui relação com o sistema nervoso central, e portanto não podem interferir na memória. Eu posso identificar mais dois equívocos aqui: o primeiro deles, técnico, diz respeito ao campo de ação destas substâncias. Uma vez lançadas na circulação sanguínea, elas vão agir a uma distância que varia de milímetros a centímetros do local onde são sintetizadas. Até onde eu sei, não há gordura no cérebro humano, onde se concentram as atividades nervosas relativas à memória, e portanto é muito pouco provável que estas substâncias afetem a memória de alguma forma.

O segundo erro, mais grave, é de natureza ética: segundo os próprios "pesquisadores", os resultados devem ser interpretados com prudência e verificados a longo prazo. A divulgação de informações imprecisas ou duvidosas é uma prática altamente condenável em ciência, e pode levar a equívocos catastróficos. Eu posso até mesmo imaginar uma situação na qual um diretor da Rede Globo informa ao ilustre Jô Soares que ele está sendo demitido em virtude de sua "limitada capacidade de memória". Apenas para citar alguns outros ilustres "desmemoriados" que teriam suas carreiras ameaçadas por tal notícia: Michael Moore, Alfred Hitchcock, Arthur C. Clarke, ... a lista é grande.

Todos nós sabemos que pessoas obesas sofrem constantemente com o preconceito imposto pela nossa sociedade. Na maioria das vezes, trata-se de um preconceito velado, sentido na hora de comprar roupas, de procurar emprego,de passar na roleta do ônibus, de comprar um móvel... Essa notícia apenas agrava esta situação. E este é um erro coletivo: erraram os "pesquisadores",que levaram adiante um estudo tendencioso e impreciso, utilizando-se da credibilidade da qual a palavra Ciência goza perante a sociedade, erraram os cientistas que compuseram a banca examinadora da revista Neurology Magazine,na qual o estudo foi publicado, que não atentaram para os erros grosseiros cometidos por estes genocidas e nem para os desdobramentos sociais que tal estudo podem ter e erraram os jornalistas da grande mídia, que transformaram tal equívoco em notícia sem ao menos refletir sobre as possíveis implicações deste disparate. Eu bem que procurei, mas não pude encontrar na matéria publicada os nomes dos "cientistas" envolvidos na "pesquisa". Curioso, não?

Uma pergunta que me veio a cabeça logo que eu lí a famigerada notícia foi:será que eles realizaram o teste com um ex-gordo? E em caso positivo, qual teria sido o resultado? Será que a capacidade de memória de um sujeito que emagreceu até atingir um IMC considerado normal (se é que isso existe) volta ao seu status inicial ou permanece reduzida após o emagrecimento?

Sinceramente, todos os envolvidos na pesquisa e divulgação dos resultados são acometidos por uma absoluta falta de tato. Na minha opinião, estes sujeitos são fortes candidatos ao prêmio IGNOBEL 2007.

Há ainda a possibilidade de eles defenderem essa hipótese absurda em virtude de algum interesse pessoal ou corporativo: será que eles não trabalham para algum laboratório que desenvolve algum elixir milagroso para o emagrecimento? Bem, não seria o primeiro caso de pessoas utilizando a credibilidade da ciência para defender interesses obscuros, vide história da indústria do tabaco.

Para terminar, eu gostaria de deixar claro que este tipo de notícia envergonha toda a comunidade científica séria (e eu acredito que também à comunidade jornalística séria), e denigre a imagem da ciência internacional perante o grande público. Como cientísta que sou, me sinto envergonhado, e humildemente peço desculpas a todas as pessoas direta ou indiretamente afetadas.

Sabemos que em todos os meios há pessoas mal preparadas, ou o que é pior, de má índole. No meio científico não haveria de ser diferente.

Me despeço agradecendo pela paciência de ler um texto tão longo,e deixo para vocês refletirem algumas frases bastante apropriadas ao tema:


"Mesmo quando todos os especialistas concordam, podem muito bem estar redondamente enganados."
[Bertrand Russel (1872-1970), filósofo inglês]


"Só é útil o conhecimento que nos faz melhores."[Sócrates]


"Quando você não tem nada a dizer, não diga nada."[Charles Caleb Colton]

Luciano

No sábado, comi pouquinho no café da manhã e almocei num restaurante natural que eu adoro. Perfeito, né? Mas depois do restaurante fui com minha mãe no escritório que ela trabalha pegar um torta alemã que ela havia ganho pelo aniversário (01.10). Ai a coisa começou a desandar. Comi uns bons pedaços da tal torta.